Alfa Romeo 147 JTD 100 Impression ; Volkswagen Golf TDI 100 : le temps de la sagesse.

• Alfa :
  Disponible
  Turbo-diesel de 100 ch
  19 550 €
• Volkswagen :
  Disponible
  Turbo-diesel de 100 ch
  19 800 €

La 147 et la Golf ne cessent d'opposer leur style. Après en avoir décousu avec leur puissant diesel (JTD Multijet de 140 ch sur l'Alfa et TDI de 150 ch sur la Volkswagen), leur lutte s'est exacerbée avec les explosives versions à essence R32 et GTA (moteur V6 de 241 ch et 250 ch). Pour renouer avec la base, l'italienne est disponible depuis le printemps avec une version 100 ch de son JTD. Une proposition sage qui tombe à pic au moment où Alfa Romeo intensifie sa présence sur le marché des ventes aux entreprises. Mais elle retrouve sur son chemin la Golf TDI 100 ch qui lui oppose une dernière (et solide) résistance à quelques semaines de son remplacement par la cinquième génération du modèle.

Disponible uniquement dans la finition de base Impression, la 147 JTD 100 s'échange contre 19 550 €. Dans cette gamme de prix, la Golf TDI 100 se présente dans sa version standard à 19 800 €.

MECANIQUE. Avec cette version diesel d'entrée de gamme, l'Alfa ne bénéficie pas de la technique Multijet, mais de l'injection classique Unijet. Outre la performance pure, cela se ressent sur l'agrément de conduite. La 147 JTD 100 est plus vibrante à l'arrêt et, surtout, son moteur est bien trop sonore en usage urbain. Sur ce point, la future retraitée allemande propose une meilleure maîtrise de l'acoustique. Sur la route, tout rentre dans l'ordre à bord de la 147 et l'italienne se révèle surprenante de vivacité dans les bas régimes. Sur les intermédiaires, son JTD montre un certain entrain de sorte que l'on n'a jamais l'impression d'être sous-motorisé. Et la poussée se fait dans un sifflement prononcé du turbo.

Lors de son apparition en 2000 sous le capot de la Golf, le TDI à injecteurs pompes de 100 ch avait procuré cette même sensation. C'est grâce à la générosité de leur couple à bas régimes que ces voitures s'en sortent de fort belle manière. Ainsi, l'essentiel de leur énergie s'exploite entre 1 500 et 3 500 tr/min. Des régimes qui autorisent une conduite paisible et confortable, même si cette courte plage d'utilisation est insuffisante pour ceux qui aiment « tirer » sur la mécanique.

Dans l'exercice de celui qui tractera le plus fort à bas régimes, le TDI prend un léger avantage avec 240 Nm à 1 800 tr/min contre 200 Nm à 2 000 tr/min pour le JTD. Les consommations sont plutôt en faveur de l'allemand, même si le 0,7 litre aux 100 kilomètres d'écart observé entre les deux modèles durant l'essai n'est pas assez significatif pour faire de l'ombre à l'italienne.

CHÂSSIS. La bonne volonté du JTD est bien relayée par la vivacité du châssis de l'Alfa et la commande de boîte rapide. Vive du train avant et bien calée sur ses appuis, l'italienne se plaît à enchaîner les virages à vive allure. Un exercice qui sied aussi à la Golf. Et si elle se montre un peu plus pataude, la neutralité de son comportement facilite son exploitation. Aux limites, elle pourra compter sur l' ESP, monté en série, mais indisponible sur la finition Impression de la 147.

Dans les deux cas, la suspension souple préserve un confort appréciable. C'est un peu au détriment de la tenue de la caisse au passage des routes bosselées, mais qui ne pénalise en rien la tenue de route.

En ville, l'Alfa se fait remarquer par une assistance de direction assez ferme et surtout par un rayon de braquage élevé pénalisant les manoeuvres. En comparaison, la Golf tourne dans un mouchoir de poche et à son bord il est plus aisé de deviner les contours de la caisse. Dans l'italienne, la visibilité vers l'arrière réclame du discernement.

VIE À BORD. Le style avenant et les reflets rétro de la carrosserie se payent en habitabilité dans l'italienne. L'espace est encore appréciable aux places avant, mais cela se gâte aux places arrière et le coffre affiche un volume de chargement des plus bas de la catégorie. Dans ce registre, la Golf jour sur du velours. Enfin pas tout à fait, car la fermeté des dossiers de sièges vient contrarier son confort. Les passagers au dos sensible n'apprécieront pas. L'allemande se rattrape avec une finition et des matériaux toujours un ton au-dessus, si bien que faire mieux est un vrai challenge... pour sa remplaçante. La 147 n'est pas en reste avec une présentation générale flatteuse et des ajustements sans fausse note.

EQUIPEMENT. Les versions de base des compactes ne peuvent plus se passer d'un certains standing en matière d'équipement et notre couple italo-allemand l'a bien compris. Ainsi, les deux voitures sont dotées en série d'une climatisation manuelle en plus des classiques fonctions électriques. Toutefois, pour couvrir le bruit de leur diesel, il faudra faire appel à la liste des options et y dénicher une radio CD. Enfin, si la 147 l'emporte sur le plan de la sécurité passive avec six airbags (quatre dans la Golf), on l'a vu, l'allemande se distingue par une meilleure sécurité active avec son ESP de série.