BMW X3 3.0dA - Audi Allroad TDI 180 Pack Tiptronic : chefs de chantier

• BMW :
  Disponible
  Diesel de 204 ch (14 cv)
  Prix : 51 460 €
• Audi :
  Disponible
  Diesel de 180 ch (13 CV)
  Prix : 51 660 €

Afin de ne pas être absents du créneau du 4 x 4 de loisirs de luxe, certains constructeurs se sont efforcés de concevoir des véhicules tout-chemin dérivés de la plate-forme de breaks existants. Pour autant, si la formule a permis de ne pas trop se laisser distancer, elle ne semble pas la plus adéquate aux yeux des nouveaux arrivants. A l'image de BMW qui, fort du succès du X5, a donné naissance à un 4 x 4 de même type, mais plus compact, le X3.
MECANIQUE. Dans cette catégorie, le Diesel n'est pas un atout, mais une obligation. Une carte qui fait partie du jeu du X3. Son moteur 3.0d, un six-cylindres en ligne réellement performant, lui permet d'évoluer avec beaucoup de dignité. Ses 204 ch et, surtout, son couple phénoménal dispensent puissance et rondeur. Le X3 est bon à tout faire, d'autant qu'il s'accouple à une boîte de vitesses automatique assez efficace.
Le V6 TDI de l'Audi est un ton en dessous. A sa décharge, il n'offre que 180 ch et moins de couple, pour une cylindrée plus modeste. Il n'en reste pas moins assez mélodieux et onctueux. Sa botte secrète, c'est sa boîte de vitesses automatique avec commande au volant qui permet une gestion du passage des rapports au doigt et à l'oeil. Un système toutefois proposé en option (150 €).
CHASSIS. Si, techniquement, ces belles mécaniques sont capables de patauger dans les bourbiers, elles ne connaîtront en général que la jungle urbaine. A cet effet, un comportement routier rigoureux et confortable est primordial sur bitume.
Dans cet exercice, celui qui, à la base, était un break civilisé arrive à être le plus homogène. La suspension est plus souple, plus onctueuse ; le poids, mieux maîtrisé. L'Audi sait être le vaisseau confortable des longs trajets.
Le 4 x 4 X3 est curieusement plus sportif. La suspension est ferme, ce qui permet certes de mieux maîtriser l'amplitude des mouvements de la caisse, mais, en contrepartie, le confort est sec. Si cette attitude est acceptable sur bitume bien entretenu, elle devient à force fatigante sur route secondaire bosselée. En échange, le X3 et son gabarit plus imposant arrivent à procurer de très bonnes sensations de conduite dès que le rythme augmente. L'ensemble est très efficace dans les enchaînements.
EN TOUT-CHEMIN. La suspension sèche du X3 arrive ici à se faire oublier. Le confort est curieusement plus onctueux, les irrégularités sont moins percutantes, et l'on apprécie d'autant les moins grands balancements de la caisse. La transmission BMW fait aussi bon effet, la motricité est répartie au mieux sur les quatre roues. Les seules failles de l'adhérence seront donc à supporter par la monte pneumatique, ou par la garde au sol. Dans ce secteur, l'Audi est globalement moins à l'aise que la BMW. Si l'adhérence ne pose pas non plus de réel problème grâce à la gestion optimale de cette contrainte par l'électronique, c'est davantage du côté des suspensions qu'il faut se tourner. La garde au sol variable fait certes des merveilles en cas de besoin, mais c'est aussi au détriment de la qualité de l'amortissement. Plus la voiture est haute, apte à avaler les bosses, moins la suspension agit, au détriment du confort. Mais est-ce là sa vocation ? L'Allroad est avant tout une élégante qui sait relever sa belle robe pour marcher dans la boue.
VIE A BORD. De par sa conception de 4 x 4, le X3 tire profit d'une position de conduite dominante qui séduit de plus en plus de conducteurs. L'accès à bord en est aussi plus aisé, et la disposition permet de mieux occuper l'espace. Ainsi, malgré 25 cm en moins en longueur, le X3 est tout aussi habitable que l'Allroad. L'espace est généreux, d'autant que la planche de bord moins massive libère le champ de vision. L'ambiance est lumineuse, ce qui permet aussi de souligner l'aspect moyen de certains plastiques de la planche de bord. Une petite fausse note qui, globalement, n'arrive pas à réellement ternir la réputation BMW.
Dans l'Audi, pas de mauvaise surprise ! La qualité saute aux yeux, la finition est soignée. L'ambiance est plus intimiste grâce à des matériaux sombres et à un vitrage moindre. L'habitabilité est aussi bonne, la différence première émanant de la conception plus « berlinisante », à savoir une position d'assise plus couchée que dans le X3.
EQUIPEMENT. Malgré un niveau de prix comparable, la formule d'Audi est la moins complète. Le BMW se met un cran au-dessus en termes d'équipement. Si l'on ne peut reprocher au break Allroad l'absence d'éléments qui n'existaient pas lors de sa création, tel l'allumage automatique des projecteurs, on s'étonnera de ne pas y retrouver une sellerie en cuir ou un système GPS en option. Deux budgets importants que n'arrive pas à contrebalancer une simple peinture métallisée.