Championne des fourgonnettes

Pour répondre à une forte demande en matière de puissance, et surtout de couple, Renault a placé dans le Kangoo le moteur 1.9 dTi présent, dans cette configuration de puissance, sur la Clio. Le bloc est le même que celui des versions atmosphériques, mais la culasse a été retravaillée pour permettre la mise en place de l'injection directe, et un turbo a été ajouté. Dans cette configuration, il fournit 80 ch à 4 000 tr/min, et surtout un couple de 160 Nm à 2 000 tr/min.

Dans sa version voiture particulière, le 1.9 dTi du Kangoo affiche un incontestable déficit face aux HDi et TDi des Peugeot Partner, Citroën Berlingo et Volkswagen Caddy mais, sur le marché de l'utilitaire, ses prestations seront considérées comme bien suffisantes, quelles que soient les entreprises utilisatrices, PME, artisans, messageries ou loueurs. D'autant plus que, de son mariage avec la transmission à cinq vitesses, est né un heureux compromis avec un couple bien placé qui évite une manipulation excessive de la boîte.

Au final, et c'est là l'essentiel, les consommations à mi-charge hors agglomération se révèlent inférieures à celles des versions atmosphériques. Nous avons relevé une consommation de 8 litres aux 100 km sur autoroute et celle, remarquable, de 5 litres aux 100 km, en parcours routier.

L'habitacle n'a pas évolué depuis le lancement du Kangoo. La position de conduite est agréable : le siège épouse bien le corps, tandis que le volant et le levier de vitesse tombent naturellement sous les mains. En revanche, le passager, sur cette version, n'est pas à la fête. Son siège multifonction, qui permet d'augmenter la longueur utile, est privé en contrepartie de tout réglage. C'est le prix à payer pour disposer d'un espace de chargement supplémentaire. Le dessin du tableau de bord reste original ; et la qualité des matériaux, honnête. Le caractère utilitaire de l'ensemble est souligné par l'absence de garnissage sur les montants de pare-brise et sur une partie des portes. La sécurité est assurée par un airbag conducteur standard, celui pour le passager étant disponible en option à 830 F HT. Les rétroviseurs extérieurs sont généreusement dimensionnés pour assurer une rétrovision parfaite. Notre véhicule était équipé de vitres électriques... Hélas, l'accoudoir de porte interdit un accès aisé à la commande, placée dans la partie basse de la porte.

La finition RNC est la plus achevée des versions du Kangoo. Elle combine principalement la porte latérale coulissante de la version RLC à la condamnation centralisée et au siège passager modulable de la version RNA.

Pour accéder au compartiment de charge par l'arrière, Renault a fait le choix de deux portes asymétriques. La plus petite se situe à droite, et c'est la plus grande, à gauche, qui s'ouvre en premier. L'arrêt de porte peut être facilement neutralisé à l'aide d'un loquet en bas de porte pour permettre l'ouverture à 180 °. La porte latérale sera d'un grand secours pour les utilisateurs qui doivent garer leur véhicule en créneau avant de décharger. L'ensemble des ouvrants compte pour beaucoup dans la fonctionnalité du Kangoo.

Un solide tapis de caoutchouc est posé sur le plancher, et quatre anneaux permettent d'arrimer la charge. Pour augmenter le volume et la longueur de chargement, la cloison de séparation derrière le passager peut se rabattre vers le conducteur. L'assise du siège pivote sur l'avant et le dossier s'incline horizontalement dans le prolongement du plancher. L'espace ainsi dégagé permet de transporter des objets de plus de 2,4 m de long.

La suspension avant, de type McPherson, et les roues arrière indépendantes à bras tirés assurent un bon compromis de suspension, à vide comme en charge. Comme sur tous les utilitaires, le train arrière est source de bruit. Il y a clairement, dans ce domaine, pour les ingénieurs de tous les constructeurs, un défi à relever.

Le freinage satisfait aux attentes pour un tel véhicule. Les disques avant et les tambours arrière constituent une configuration classique dans ce segment, contrairement aux plus de deux tonnes de PTAC sur lesquels les quatre disques sont largement répandus. L'ABS est disponible à un prix raisonnable (2 490 F HT).

La direction, assistée bien sûr, et le diamètre de braquage entre murs (10,9 m) font du Kangoo un véhicule parfaitement urbain.

A la descente, l'impression reste très positive. Comme un vin de bonne origine, le véhicule avec son nouveau moteur peut être qualifié de « rond ». S'il ne s'agit pas d'un millésime exceptionnel, il est consommable tous les jours avec plaisir !