Citadines dorées

     RENAULT MODUS 1.2 16V

• Disponible
• Moteur à essence de 75 ch
• 5 CV
• A partir de 12 900 €

      PEUGEOT 1007 1.4e

• Lancement le 28 avril
• Moteur à essence de 75 ch
• 5 CV
• A partir de 13 750 €

Quelle explosion ! Il y a quelques années encore, le marché des voitures de ville était d'une triste uniformité. Il fallait faire petit, et puis c'est tout. Aujourd'hui, c'est un véritable feu d'artifice qui s'offre aux amateurs de citadines : mini-breaks, 4 x 4 de poche ou coupés cabriolets frimeurs. Sans oublier les petits monospaces : après la Fiat Idea, la Renault Modus, la Lancia Musa et la nouvelle Mercedes Classe A, c'est au tour de la Peugeot 1007 de faire son numéro.

Disponible dès le 28 avril avec trois moteurs (1.4 et 1.6 à essence et un Diesel 1.4 HDi, voir L'argus du 31 mars), elle présente une allure curieuse avec son petit museau, son profil court et son arrière cubique. Mais ce sont ses grandes portes coulissant électriquement qui interpellent le passant. Il suffit de déclencher l'ouverture (via la télécommande, des touches sur la planche de bord ou en tirant la poignée extérieure) pour qu'elle attire tous les regards. Il est vrai que cette technique était jusque-là réservée aux grands monospaces.

Pour coller à ses ambitions de monospace urbain, la 1007 met en avant sa compacité (3,73 m) et sa hauteur (1,62 m). Si elle rend 6 cm en longueur à la Modus, elle la toise de 3 cm. Ces deux françaises, partisanes d'une autre manière de considérer les déplacements en ville, s'opposent ici dans leur version de base à essence.

Bonnet d'âne. Côté mécanique, cela donne des puissances égales de 75 ch. La Peugeot tire sa « cavalerie » de son classique bloc 1.4 à huit soupapes, alors que la Renault puise dans une cylindrée inférieure (1.2), mais dotée d'une culasse à seize soupapes. Rapidement, on constate que ces motorisations cantonnent les voitures à un usage urbain. Elles offrent suffisamment de vivacité pour se faufiler dans le trafic avec malice, mais, dès que la route se dégage, le tableau s'assombrit. Le manque de répondant de la mécanique à mi-régime altérant l'agrément de conduite, il faudra réfléchir à deux fois avant de partir en voyage à plusieurs. Pas brillant pour des voitures vendues près de 15 000 € ! C'est toutefois la Peugeot qui, ici, s'offre le bonnet d'âne, la Modus parvenant à faire illusion avec des accélérations un peu plus nerveuses.

Au bilan des consommations en ville, la 1007 reste au coin avec 8,5 l aux 100 km annoncés. La Modus fait mieux, mais sans être d'une plus grande sobriété (7,7 l). Ces françaises payent là le prix de leur poids, conséquence de leur architecture et de leur niveau élevé de sécurité passive.

De l'air. Avec leurs commandes douces, leur direction légère en manoeuvre, leur mécanique discrète et leur rayon de braquage serré, la 1007 et la Modus confirment leur bonne adaptation à la jungle urbaine. Elles virent d'un rond-point à l'autre avec entrain, et la prise de roulis est bien contenue en dépit de la hauteur. A ce jeu du balancier, la 1007 affiche une meilleure maîtrise. Son train avant plus vif et son arrière presque joueur (l'ESP veille !) pimentent la conduite. En contrepartie, sa suspension est plus sèche sur les saillies de la route (c'est surtout perceptible à l'arrière). Le confort à bord de la Renault est donc un ton au-dessus, mais le conducteur doit composer avec un châssis plus neutre et avec des mouvements de caisse un peu plus amples.

Avec ces voitures hautes, les médisants diront que l'on transporte surtout... de l'air ! Il est vrai que la place disponible en hauteur est rarement exploitée, mais elle permet de se sentir moins oppressé par la carrosserie. La vie à bord gagne en qualité, grâce à plus de lumière et d'espace disponible.

Dans le cas de la 1007, c'est surtout les places avant qui profitent du concept général. Leur accès est très facile grâce à la large ouverture des portes coulissantes, et l'installation en hauteur permet de dominer un peu la route. L'ergonomie bien pensée et la position de conduite ajustable sur tous les plans permettent de prendre rapidement ses marques. La finition n'a rien d'éclatant, mais les plastiques sont plus avenants que ceux, bas de gamme, de la Modus.

La Renault se rattrape sur les rangements. Il y en a partout, et seul le réceptacle au-dessus de la planche de bord manque de profondeur pour être exploitable. La 1007 est aussi dotée de nombreux rangements, mais pas toujours aussi pratiques, à l'image des coffres de plancher au couvercle « baladeur ».

Petite famille. L'examen de la partie arrière tourne sans conteste à l'avantage de la Modus. Son coffre permet de faire face au quotidien, et sa banquette coulissante peut recevoir jusqu'à trois passagers. Les sièges arrière de la 1007 ne peuvent, eux, accueillir que deux passagers, aussi bien légalement (la voiture est homologuée pour quatre) que physiquement (l'endroit est étroit). Les sièges coulissent aussi, mais ils ne peuvent cacher un coffre réduit, à l'accès peu pratique. Le seuil haut et l'entrée étroite compliquent en effet le chargement par rapport à la Modus. Et, avec ses portes arrière, la Renault confirme qu'elle est plus à même de répondre aux besoins d'une petite famille. Non pas que l'accès à l'arrière de la 1007 soit malaisé, au contraire, mais il suffit d'installer et de sangler un bébé sur son siège pour comprendre que des battants arrière restent plus pratiques.

Bon chic bon genre. La 1007 a beau se présenter ici dans sa version d'accès - 1.4e Vitamine -, son prix est déjà de 13 750 €... sans radio, ni climatisation, ni peinture métallisée. En ajoutant ces équipements plus en rapport avec son statut de citadine un peu bon chic bon genre, il faudra débourser plus de 15 000 €. Une climatisation derrière un tel pare-brise n'est d'ailleurs pas un luxe !

La Modus joue également les citadines dorées. Dans sa finition 1.2 16V Confort Expression, elle s'affiche à un tarif comparable (13 550 €). Elle possède toutefois une radio CD en série et la vitre électrique du conducteur est séquentielle, mais cette finition n'a pas accès à l'ESP, de série sur la 1007.

Conclusion. Si les deux françaises facilitent la vie et proposent une nouvelle mobilité urbaine, elles s'adressent à des clientèles différentes. Avec sa meilleure polyvalence grâce à son intérieur plus vaste, la Modus tape à la porte des petites familles, quand la 1007 attirera plutôt les jeunes couples ou les célibataires sensibles à l'innovation. Mais ces clients auront en commun de devoir régler une facture élevée pour un équipement basique et des performances sans saveur.