Croisement de piste

      LAND ROVER DISCOVERY TDV6

• Disponible
• Diesel turbo de 190 ch
• 13CV
• A partir de 39700 €

      VOLVO XC 90 D5

• Disponible
• Diesel turbo de 163 ch
• 11 CV
• A partir de 41000 €

Les croisades de l'impossible et les franchissements de terrain hostile sont des spécialités Land Rover. Pour barouder en toutes circonstances, le Discovery connaît la chanson depuis le premier modèle apparu en 1990. Pour cette troisième génération fraîchement commercialisée, le « Disco », comme l'appelle ses adeptes, reste le parfait franchisseur que l'on connaît. Mais, face au succès des grands 4 x 4 polyvalents, le Land hausse son standing et soigne ses prestations afin d'appâter maintenant l'amateur de 4 x 4 de haut de gamme.

C'est dans ces sphères de prestige qu'évolue avec succès le Volvo XC 90. Cousin par alliance (Land Rover et Volvo appartiennent à Ford) il se prête à la confrontation. Ces deux modèles ne partagent pas la même conception du tout-terrain, mais ils ont en commun d'être attentifs aux besoins de la famille, avec leur vaste espace intérieur aménageable en sept places. Leur gabarit impose d'ailleurs le respect- 4,83 m pour le Land, et 4,79 pour le Volvo -, tout comme la mise de départ pour accéder aux versions diesels : de l'ordre de 40 000 €.

MECANIQUE. C'est un coeur en partie français qui bat sous le capot du Discovery. Le TD V6 est issu de la collaboration entre Ford et PSA. Sa cylindrée confortable (2 720 cm3), sa puissance respectable (190 ch), son couple de camion (440 N) laissent augurer le meilleur en termes de performance. Mais, avec son inertie au démarrage, ses reprises faiblardes à bas régime et sa consommation importante , la déception l'emporte

D'ailleurs, avec un cylindre de moins, une puissance plus mesurée (163 ch) et un couple moins impressionnant (340 Nm), le moteur D5 du Volvo distille un meilleur agrément de conduite. Il ne donne pas cette impression de devoir forcer pour avancer et sa consommation est plus raisonnable : sur l'autoroute, le XC 90 a réclamé 11 l aux 100 km contre 14 l au Land !

Si le Volvo arrive à contrer le Land Rover, c'est uniquement à cause du poids démesuré de ce dernier : près 2,5 t sur la balance (à vide !), soit quelque 500 kg de plus que le XC 90 !

Les deux modèles bénéficient d'une boîte manuelle à six rapports, mais une transmission automatique est disponible dans chaque cas : 2 170 € pour le Land et 2 000 € pour le XC 90. Un équipement qui se marie bien avec des moteurs Diesel de forte cylindrée en termes d'agrément, même si les performances en souffrent encore un peu.

ROUTE ET TOUT-TERRAIN. Sa maîtrise des pistes rocailleuses et des croisements de ponts étant parfaite, le Discovery a cherché à améliorer son touché de route. Un passage obligatoire pour se glisser dans le rangs des 4 x 4 polyvalents. Fini donc l'imprécision en virage et ce désagréable effet de cisaillement du châssis sur la route. Le Discovery l'aborde avec assurance, avec un niveau de confort appréciable et une bonne maîtrise des mouvements de caisse due à la suspension pneumatique de notre modèle (en série à partir du SE). Toutefois, sur les petites routes, il faut garder à l'esprit le gabarit et le poids de l'engin.

Idem pour le Volvo qui distille aussi de belles prestations sur la route, mais avec un confort de roulement et une franchise de la direction un peu meilleurs. Il faut dire que le Volvo XC 90 a axé son développement uniquement sur ses capacités routières. Si sa transmission intégrale et sa garde au sol lui permettent d'arpenter les chemins cahoteux aisément, le premier franchissement un peu compliqué le fera reculer.

Là où s'arrête le XC 90, le Discovery commence à faire montre de son talent grâce à sa gamme de vitesses courtes, absente sur le Volvo, et à sa transmission sophistiquée Terrain Response. A partir du programme choisi (boue, sable, rocaille...), cette dernière adapte la gestion du moteur, le contrôle électronique de stabilité, l'anti-patinage, la hauteur de caisse et les blocages de différentiels (central et arrière).

Le Land Rover exploite ainsi la moindre parcelle de motricité pour passer dans les endroits les plus difficiles. Mais une gestion électronique de la transmission, aussi efficace soit-elle, ne fait pas tout. Le Discovery l'accompagne d'un contrôle de vitesse en descente HDC, d'honorables débattements de suspension et d'angles d'attaque et de fuite appréciables (37°2 et 29°6).

VIE A BORD. Avec ses mensurations généreuses et ses grandes surfaces vitrées, le Discovery propose un intérieur spacieux, lumineux et convivial. La ligne de l'ensemble est à l'image de l'extérieur : les formes cubiques et géométriques sont légion. La présentation dégage une prestance certaine, et l'ergonomie générale est plaisante. Mais, si la panoplie pour s'immiscer dans le haut de gamme est bien là, à y regarder de plus près, les garnitures en plastique laissent parfois à désirer.

A l'intérieur, le XC 90 affiche une meilleure maîtrise de l'environnement. Son habitacle est plus cossu, la finition est un ton au-dessus, et les matériaux sont d'une qualité irréprochable.

Dans ces versions à sept places que nous avons testées, les deux 4 x 4 font office de transporteurs de famille nombreuse. Dans les deux cas, les sixième et septième places s'escamotent dans le plancher, à l'image des monospaces, offrant ainsi une modularité facile à utiliser. A noter que la troisième rangée est plus confortable dans le Volvo grâce à une plus grande largeur aux coudes. Le Land Rover se rattrape en offrant un meilleur volume de coffre, que ce soit en configuration à cinq places ou à sept places. Le coffre du Volvo souffre en fait d'une faible hauteur sous le cache-bagages.

BUDGET ET EQUIPEMENT. Dans sa finition TD V6 SE à sept places, le Discovery facture ses services 45 740 €. Un tarif coquet qui n'empêche pas d'avoir recours aux options pour parfaire la dotation de série.Le régulateur de vitesse, les commandes de la radio au volant, le chargeur CD ou encore la climatisation en troisième rangée sont autant de suppléments à comptabiliser. En comparaison, le XC 90 D5 Summum à sept places est un peu plus onéreux, mais son équipement est bien plus complet (voir tableau). Le Volvo dispose d'une sellerie mixte en cuir et en tissu indisponible sur le Land Rover, d'un système audio de meilleure qualité, et d'une peinture métallisée de série.