Fiat Multipla

        Fiat Multipla

• Date de sortie : janvier 1999
• Dates de restylage : mai 2002 et septembre 2004
• Parc en circulation : 28 713
• Pas de rappel

Apparu en janvier 1999, le Fiat Multipla ressemblait à un prototype de Salon évadé sur la route. La faute à un dessin trop original, qui a plombé sa carrière commerciale... en neuf d'abord, puis en occasion !

Conséquence logique, ce désamour a entraîné une décote - encore accentuée sur les premiers modèles depuis le profond restylage de septembre 2004 - qui permet de réaliser d'excellentes affaires. Et pas seulement d'un point de vue financier, car, passé le choc visuel, on tombe rapidement sous le charme du Multipla, correctement équipé de série (voir encadré).

L'aspect torturé de la planche de bord et la finition, vraiment bas de gamme, peuvent rebuter. Et on ne peut plus parler de planche de bord dans la mesure où les instruments, boutons de commandes et accessoires sont groupés dans une structure en trois dimensions. C'est astucieux et pratique, mais visuellement pas très heureux.

Reste que, avec ses multiples rangements, ce monospace compact est une vraie voiture à vivre, d'une remarquable modularité.

Avec le Multipla, Fiat a fait avancer les choses. Six passagers et leurs bagages en moins de 4 m de long, c'était nouveau. Une prouesse possible grâce à une largeur inhabituelle dans cette catégorie (1,87 m), présentant au moins deux intérêts. Alors que trois personnes tiennent de front sans avoir à jouer des coudes, même à l'avant, le coffre reste comparable à celui d'un Scénic (430 l) dont l'habitacle n'offre que cinq places.

Du ressort.

Sans être interchangeable, chaque siège est réglable, repliable, amovible. Fiat a même pensé à l'appui-tête qu'il suffit d'« enfermer » dans le siège en rabattant le dossier sur l'assise. Reliés au dos des sièges avant, les sièges arrière peuvent être maintenus par une lanière élastique qui leur évite de bringuebaler lorsqu'il n'y a pas de bagages. Voici donc un habitacle unique et fort pratique, au service d'un engin qui sait aussi se défendre sur la route.

Le Multipla possède un bon train avant correctement guidé, de vrais amortisseurs, des ressorts avant et arrière bien accordés qui évitent tout phénomène de « galop », un roulis correctement jugulé. Une réserve cependant : ces belles aptitudes à virer quasiment à plat se paient au détriment du confort des passagers, durement secoués sur les chaussées dégradées. La faute à des suspensions trop sèches...

Cela étant, cette remarquable efficacité n'est pas perdue grâce à des moteurs, certes modestes en puissance, mais bien exploités avec de bons étagements de boîte de vitesses. Ainsi, avec le petit 1.6 16V de 103 ch, le Multipla peut accrocher les 172 km/h, mais surtout offrir une grande souplesse d'utilisation, à condition de dépasser les 2 000 tr/min. L'étagement judicieux de sa boîte permet d'évoluer sur les rapports supérieurs tout en disposant d'une capacité de relance appréciable lors des dépassements. En fait, seule la consommation moyenne, qui s'établit à 8,6 l aux 100 km gâche un peu le tableau...

Le moins cher.

Pour contourner ce problème, il reste l'excellent 1.9 JTD de 105 ch, passé au fil des ans à 110 ch, et même à 115 ch à partir de mai 2002. Plus disponible à bas régime, il offre une consommation de 6,4 l aux 100 km, quelle que soit sa puissance. Le niveau de performances prodigué est bien suffisant pour les voyages en famille ; il permet des dépassements sans douleur et autorise un bon rythme sur l'autoroute. Dommage toutefois que, privé du système Multijet, il soit assez vibrant et ronronnant, surtout en usage urbain.

Le Fiat Multipla, le moins cher des monospaces compacts en neuf, n'a rien - contrairement à ce que laisse supposer son aspect - d'une auto gadget. Proposé à petits prix en occasion, il s'impose aux familles nombreuses comme un choix rationnel... plein de talent. D'autant que la banalité affligeante de sa silhouette restylée finirait par donner du charme à la précédente version.