Le constructeur automobile américain Ford a confirmé implicitement mercredi que son PDG Alan Mulally avait rencontré la direction du Japonais Toyota, sans donner plus de détails.
"A propos de la rencontre entre Alan Mulally et la direction de Toyota : nous rencontrons régulièrement d'autres constructeurs automobiles sur divers sujets d'intérêt mutuel", a indiqué Ford dans un bref communiqué.
Selon le quotidien Detroit News, généralement bien informé sur les sujets liés à l'automobile, les discussions ont porté notamment sur les collaborations éventuelles dans les technologies de pointe concernant les moteurs.
Il s'agit de discussions "préliminaires" limitées aux possibilités de coopérations, a affirmé au quotidien une source proche du dossier, en minimisant les spéculations sur une alliance plus poussée.
Les discussions ont porté sur les technologies telles que les moteurs hybrides ou à hydrogène, et une éventuelle coopération dans la production et l'environnement, selon cette source.
Le quotidien rappelle que M. Mulally est un admirateur de Toyota qui conduisait une Lexus jusqu'à son arrivée à la tête de Ford, en septembre.
"Le système de production de Toyota est le meilleur du monde. C'est une machine magique. C'est la machine qui a changé le monde", affirmait-il récemment dans un interview au Detroit News.
Le quotidien souligne que des responsables de Ford et de Toyota se rencontrent depuis des années, mais que l'admiration affichée de M. Mulally pour le constructeur japonais pourrait accélérer les choses.
Lorsqu'il était PDG de la division avions commerciaux de Boeing, il avait ainsi mis en place une version du système de production imitée de Toyota, rappelle le Detroit News.
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