La Renault Twingo face à la Citroën C1

Renault Twingo 1.2 16V Quickshift Expression

- Essence

- 75 ch

- 4 CV

- disponible

- 11 150 euros

Citroën C1 3 portes 1.0i Sensodrive Pack

- Essence

- 68 ch

- 4 CV

- disponible

- 10 250 euros

On le sait, la nouvelle Twingo ne remporte pas tous les suffrages. Plus longue, moins joviale et tout simplement plus consensuelle, la Renault conserve pourtant l'essentiel : un comportement urbain sans réel défaut. Et la petite voiture se permet même de jouer les routières sur parcours réduits. Son habitacle a perdu en fraîcheur, mais gagné en qualité de fabrication. Les commandes sont douces et l'ergonomie excellente.

De son côté, la Citroën C1, plus compacte que la Twingo, jouit d'une forte personnalité avec ses yeux exorbités et son museau massif. À l'intérieur, il y a hélas peu de raisons de se réjouir. Les sièges n'offrent aucun maintien latéral, les matériaux font bas de gamme et l'équipement est chiche. On remarque quelques bacs de rangement destinés à rendre cette micro-citadine conviviale.

Moteur tonique

Heureusement, la C1 marque des points grâce à son moteur alerte et joyeux. Un peu trop d'ailleurs tant la sonorité atypique du trois-cylindres envahit l'habitacle. La transmission SensoDrive autorise deux modes de passage de rapports. En automatique, le temps de réponse est trop important et chaque passage supérieur se caractérise par une rupture de l'élan. En configuration manuelle, la Citroën est paradoxale. Autant le passage au rapport supérieur réclame toujours du temps, autant les rétrogradages s'opèrent rapidement, ponctués d'un léger coup de gaz des plus flatteurs.

En ville la C1 joue aussi sur les deux tableaux. Son rayon de braquage réduit, sa direction vive, son freinage efficace, son moteur volontaire et son format de poche la prédisposent à la jungle urbaine. Dommage que sa suspension, très sèche, n'invite pas à emprunter les ruelles pavées.

Dans ce domaine, la Twingo se révèle meilleure élève. Sa suspension plus molle et sa direction très douce facilitent la conduite en zone urbaine. Moins attachant que le moteur Citroën, le quatre-cylindres Renault fait preuve de souplesse, à défaut de caractère. Il est accouplé à une transmission robotisée perfectible. Moins intuitive que celle de la C1, la commande de boîte de la Twingo réclame un temps d'adaptation. Les passages de vitesses sont encore trop lents.

Même en mode manuel, la Quickshift joue les fortes têtes. Elle s'autorise des changements de rapports non réclamés et effectue un kickdown lorsque l'accélérateur est lourdement sollicité. Pourtant, ce type de transmission ne mérite pas que des critiques. Les à-coups sont moins prononcés que dans la C1 et l'étagement des rapports permet une conduite plus coulée que dans la citadine aux chevrons, qui a une fâcheuse tendance à faire hurler son moteur.

Bilan

En théorie, les transmissions robotisées sont censées offrir un surplus d'agrément. Dans les faits, c'est très discutable, surtout dans le cas de la C1. Dotée d'un moteur guilleret, elle hérite d'une boîte qui manque de douceur. Quant à la Quickshift de la Twingo, elle est un peu plus civilisée, tout en étant parfois capricieuse dans son fonctionnement. La Renault fait finalement la différence sur ses fondamentaux (plus grande et mieux présentée), mais elle le fait payer à l'achat (1 100 € de plus) et à la pompe (1,4 l aux 100 km de plus que la C1).