L'achat d'un véhicule hybride en six questions

1-Quels modèles disponibles et en quelle quantité ?

Né au début des années 2000 avec la commercialisation de la première génération de Toyota Prius, le parc de véhicules hybrides neufs s'est développé en 2004 avec l'arrivée de la Toyota Prius II, puis en 2006 avec le renfort de la Honda Civic IMA. Si ce marché demeure une niche, le volume des ventes commence à alimenter celui de la seconde main (ce qui n'était pas le cas pour les Civic et Prius de la première génération). De plus, l'arrivée de la Prius III et de la récente Honda Insight génère un phénomène de renouvellement.

Le volume de l'offre reste, cependant, modeste. « Nous disposons de trois Prius II en ce moment. Toutes des reprises à des particuliers, apprend-t-on dans une concession Toyota du sud parisien. Ces occasions ne sont pas rares, mais elles partent vite car notre positionnement tarifaire, bénéficiant de coup de pouce financier, est compétitif face aux modèles neufs, hybrides ou non. »

En outre, des voitures en retour de location ou de démonstration peuvent étoffer cette offre. Les taxis sont écartés, ils totalisent trop de kilomètres. Chez Honda, la donne est différente : les Civic IMA sont d'anciens véhicules de démonstration ou issus du parc de la direction de la marque, ce qui représente une centaine de voitures seulement. En revanche, le tout-terrain Lexus RX400 H dont les tarifs sont très élevés en neuf se trouve plus facilement.

2-À quels prix les trouver ?

Étant la plus diffusée, la Prius II est aussi la plus présente, toutes proportions gardées, dans les petites annonces. Vendue neuve autour de 25 000 €, elle s'échange en occasion dans une fourchette comprise entre 12 000 et 19 000 € pour les millésimes allant de 2005 à 2008. Une des rares Prius I de 2000, totalisant 80 000 km, était récemment proposée par un particulier à 5 000 €. Des prix qui restent faciles à négocier !

Du côté de la marque de luxe de Toyota, Lexus, un RX 400H se déniche à un peu moins de 30 000 €.

Chez Honda ou via un particulier, une Civic IMA peut être acquise à partir de 10 000 € pour un modèle de 2006 (avec 90 000 km) jusqu'à 25 500 € (modèle de 2009 et affichant 1 000 km). Toujours chez le constructeur nippon, il est possible de trouver quelques rares Insight à des tarifs élevés.

3-Quelle durée de vie pour les batteries ?

Les deux constructeurs japonais avouent ne pas avoir le recul suffisant pour répondre précisément. « Il ne faut pas confondre la durée de vie des batteries et leur garantie (ndlr, huit ans ou 160 000 km) », souligne Laurent Balayer, directeur des ventes et du réseau de Toyota. Ces éléments ont été conçus pour fonctionner au-delà des huit ans que nous couvrons ! » Chez Honda, la tenue des batteries est estimée pour quinze ans ou 320 000 km. Les tests menés ont permis de valider cet objectif.

Cependant, ce sont la fiabilité avérée et la satisfaction des usagers qui poussent à l'optimisme. La pérennité de ces mécaniques hybrides semble être assurée, les huit ans échus. Quant à pouvoir les revendre facilement en troisième main passé ce délai, le doute subsiste.

Il resterait en circulation quelques Prius I sur les près de 300 vendues entre 2000 et début 2004, ainsi que des Civic de première génération roulant encore, aux dires de plusieurs responsables d'ateliers. Sans autre preuve, ces réponses devront contenter les potentiels acheteurs de Prius ou de Civic dont la garantie ne court plus que pour un à trois ans.

4-Innovantes, ces voitures sont-elles fiables ?

Les deux constructeurs se veulent rassurant quant au fonctionnement sans faille de la partie purement électrique, théoriquement exempte d'usure mécanique. « Notre système hybride ne requiert aucune maintenance. Par exemple, dans le cadre d'une reprise de Civic, nous ne mettons en place aucun cycle de révision spécifique pour la partie hybride », souligne Agathe Fourdrin, responsable des ventes d'Honda. Même son de cloche chez Toyota : « Aujourd'hui, nous n'avons recensé aucun problème mécanique sur le système hybride. Le constat est le même pour les batteries : rien à signaler même sur les Prius I et II », affirme Laurent Balayer.

Une récente étude de l'organisme J.D. Power le confirme. Elle prend en compte l'historique mécanique de la Prius II, soutenu par les appréciations des usagers. Résultat : la Toyota est en tête du segment « familiale » pour sa qualité globale (finition, mécanique... ) et pour son excellent niveau de fiabilité.

Au-delà du discours des constructeurs, les propriétaires de ces voitures se posent en prescripteurs. La plupart de ceux qui les revendent achètent une hybride de même marque, plus moderne. S'ils n'avaient pas eu cette alternative, ils affirment qu'ils auraient conservé leur Prius ou leur Civic IMA, satisfaits tant par leur finition que par leur fiabilité.

5-Une fois la garantie expirée, quel est le coût d'une batterie ?

Les systèmes hybrides et leurs batteries ne sont accessibles qu'aux professionnels des deux marques et nécessitent une formation particulière. Côté moteur, la disposition de ces systèmes ne facilite pas les interventions qui au final devraient se révéler coûteuses.

Aujourd'hui, en l'absence de panne recensée, ni les constructeurs ni les mécaniciens de leurs réseaux ne se prononcent sur le coût d'éventuelles réparations. S'interroger sur celui-ci reste, au demeurant, légitime car la batterie d'une Prius II est facturée environ 3 400 €, main-d'oeuvre non comprise ! L'addition est identique chez Honda, où cet élément est facturé 3 660 €, son changement prenant un peu plus d'une heure.

6-Un entretien spécifique est-il nécessaire ?

Chez Toyota comme chez Honda, on préconise avant l'achat en occasion de contrôler l'état global du véhicule et de consulter le carnet d'entretien. Rien de bien différent par rapport à un modèle thermique. Au regard des manuels d'utilisation, le système hybride et la batterie ne requièrent ni contrôle ni maintenance spécifiques.