Land Rover, Kia, Toyota, Seat et Porsche

Sa Majesté se rebiffe

        Land Rover Range Rover

• Nouvelle motorisation TDV8 diesel de 272ch et restylage intérieur
• Disponible en octobre
• Prix : nc

Mis à mal par la concurrence, mais également par les autres membres de la gamme - de plus en plus puissants -, le Range Rover ne pouvait plus se contenter d'un moteur diesel, certes d'origine BMW, mais bien en deçà de son statut. Un petit 177 ch pour un poids... de 2,6 t, inconcevable pour cette Rolls-Royce du 4 x 4 !

Les choses sont sur le point de rentrer dans l'ordre car Land Rover vient de présenter au Salon de Madrid un inédit bloc 3.6 V8 diesel biturbo de 272 ch, développé par le groupe Ford sur la base du 2.7 V6 commun à Ford et PSA. Avec 640 Nm de couple obtenu entre 2 000 et 2 500 tr/min, le Range est littéralement transfiguré avec quatre secondes de mieux pour passer de 0 à 100 km/h (9,2 secondes) et une vitesse de pointe qui augmente de 21 km/h (200 km/h). D'autant que la légèreté du moteur a permis de contenir le poids de l'engin à 2 710 kg, soit 60 kg de plus que la version actuelle. A cette occasion, il enrichit son bagage technique d'une boîte automatique ZF à six rapports et renforce son potentiel en tout-terrain en reprenant le Terrain Response du Discovery et du Range Sport. Sur le plan esthétique, rien à signaler, excepté à l'intérieur où l'accueil est encore plus soigné et où la sécurité des passagers apparaît renforcée. La planche de bord est en partie redessinée afin de recevoir un nouvel airbag passager. Panneaux de portes et console centrale ont également été revus. De nombreux rangements font leur apparition, au même titre qu'un frein de parking automatique. A l'avant, les sièges présentent un nouveau dessin du fait de l'intégration des airbags rideaux dans le montant central. Rien n'est trop beau pour sa Majesté. Bien évidemment, les tarifs seront en conséquence.

A méditer

        Kia Carens

• Disponible en septembre
• Version à sept places
• A partir de 20 500 € (estimation)

Indéniablement le Carens actuel ne laissera pas un souvenir impérissable. Toutefois, les ingénieurs coréens ont désormais bien assimilé les goûts européens au point de présenter, au Salon de Madrid, un modèle nettement plus esthétique. Il en va de même pour la modularité puisque cette mouture déboulera en France uniquement dans une version à sept places.

Plus longue d'une poignée de centimètres (4,54 m) que ses concurrentes (Opel Zafira et Renault Grand Scénic en tête), elle ne révolutionne pas la catégorie en retenant la solution d'une banquette 2/3-1/3 coulissante et rabattable, et deux sièges escamotables dans le coffre. Néanmoins, avec son empattement de 2,7 m, le coréen offre une habitabilité généreuse au deuxième rang, les deux places d'appoint étant plus appropriées pour des enfants. L'habitacle, truffé de rangements en tout genre, arbore une planche de bord au design classique et à la présentation sérieuse, à défaut d'utiliser des matériaux moussés.

Les tarifs compétitifs devraient largement gommer ces quelques lacunes, d'autant que sous le capot ce monospace compact hérite du récent 2.0 CRDi de 140 ch avec une boîte manuelle à six rapports et un filtre à particules, ou d'un inédit 2.0 à essence de 142 ch. A l'heure des choix, le Carens présente une alternative intéressante aux leaders de la catégorie bien plus cher.

Un brin de dynamisme

        Toyota Avensis

• Version restylée et nouvelle motorisation diesel de 126 ch
• Commercialisée fin juin
• Prix : nc

Arrivée à mi-parcours, la berline familiale nippone s'offre une cure de jouvence... en toute légèreté. L'objectif étant de redonner de l'allant à une ligne qui brille par son classicisme, les designers ont dynamisé le faciès de l'Avensis. Au premier coup d'oeil, les retouches sont discrètes puisqu'elles concernent la calandre, le bouclier, l'aspect des phares avant et arrière, alors que les rétroviseurs intègrent les répétiteurs de clignotants. A l'intérieur, Toyota a soigné la qualité visuelle avec de nouvelles décorations et des fonds de compteurs plus élégants. L'ergonomie progresse avec une console centrale redessinée qui accueille les commandes du GPS derrière le levier de vitesses. Techniquement, le châssis gagne des barres stabilisatrices de plus gros diamètre, une direction plus précise et un amortissement retravaillé. Toutefois, la nouveauté marquante concerne l'apparition d'un nouveau 2.0 D-4D de 126 ch, extrapolé du 2.2 D-4D de 136 ch et associé à une transmission manuelle à six rapports.

La GTI sauce catalane

        Seat Leon Fr

• Nouvelle finition
• Disponible
• Prix : 23 990 € (2.0 TFSI) et 24 990 € (2.0 TDi 170)

Présentée au salon de Madrid, la Leon FR, qui ne manque pas de piquant, se pose en rivale de sa cousine la Volkswagen Golf GTI. Outre les jantes de 17 pouces, elle se distingue par son châssis sport, sa double sortie d'échappement et ses boucliers spécifiques. A l'intérieur, compteurs à fond blanc, sièges baquets et volant gainé de cuir complètent sa panoplie. En attendant la future déclinaison Cupra en 2007 (près de 260 ch !), la FR est la plus puissante de la gamme. Sous le capot, elle hérite du récent 2.0 TDI de 170 ch avec filtre à particules, qui vient aussi d'être présenté sur la Toledo. Elle sera disponible dès septembre avec le 2.0 TFSI à essence de 200 ch de la Golf. A l'occasion, le récent 2.0 TFSI de 185 ch disparaît.

Accès au plaisir

        Porsche Cayman

• Nouvelle version de 245 ch
• Commercialisée le 29 juillet
• Prix : 49 900 €

Trop cher la Cayman S ? Porsche lancera fin juillet une version de « base » et moins puissante de son nouveau coupé. Celle-ci embarque le six-cylindres à plat 2.7 du Boxster dont elle dérive. Forte de 245 ch, cette mouture rend 50 ch à la déclinaison S (3.4 de 295 ch), mais préserve de bonnes performances : 258 km/h en vitesse de pointe et le passage de 0 à 100 km/h effectué en 6,1 secondes. Affichant peu de différences esthétiques avec son grand frère (sortie d'échappement de forme trapézoïdale et lèvres de spoiler avant noires), ce modèle, facturé tout de même 11 178 € de moins, se distingue aussi par sa boîte manuelle à cinq rapports (au lieu de six) et par ses jantes de 17 pouces (au lieu de 18). En option, il pourra s'équiper d'une boîte mécanique à six rapports avec châssis actif ou de la Tiptronic S.