Land Rover Range Rover : sa Majesté hausse le ton

      LAND ROVER RANGE ROVER

• Restylage et nouvelles motorisations
• Disponible en juin

Grâce à sa troisième génération lancée en mars 2002, le Range Rover s'est imposé comme la référence dans le monde des 4 x 4 de prestige. Mais, depuis, son statut princier se voit contesté par la concurrence allemande, moins chère et, surtout, mieux motorisée. Par conséquent, le constructeur de Solihull est bien décidé à mater cette fronde en remettant à niveau son modèle historique.

Motorisations rugissantes. Ce mastodonte de 2,4 t manquait de répondant avec, au mieux, son V8 à essence 4.4 de 285 ch. A l'image de son petit frère, le Range Sport, la mouture de 2005 accueille deux nouvelles motorisations à essence griffées Jaguar. Il s'agit, en entrée de gamme, du 4,4 l V8 atmosphérique de 305 ch chapeauté par le 4,2 l V8 à compresseur de 400 ch. De ce fait, le Range peut prétendre retrouver une longueur d'avance sur ses rivaux : seul le Porsche Cayenne turbo et ses 450 ch lui tiendront la dragée haute. Côté transmission, ces motorisations s'accoupleront à une boîte automatique à six rapports.

Raffinement. Pour accompagner cette débauche d'énergie, le comportement du Range a été peaufiné. Ainsi, la suspension pneumatique a-t-elle été améliorée pour plus de confort et de tenue alors que la version à compresseur s'agrémente d'une suspension revisitée et d'un freinage avant renforcé Brembo. Le raffinement intérieur a été amélioré grâce à l'adoption du vitrage feuilleté qui réduit les nuisances sonores. L'équipement, quant à lui, s'est enrichi de la caméra de recul, du contrôle de la pression des pneus, d'un système multimédia à l'arrière ou, encore, de phares directionnels.

Lifting de printemps. Pour rester dans le coup face au récent Discovery et au Range Sport (attendu au printemps), le Range Rover mettra son plumage à la hauteur de son ramage. Les modifications concernent le dessin du bouclier avant, des phares, des projecteurs antibrouillard, de la calandre et des ouïes latérales. Le modèle à compresseur recevra une calandre spécifique à l'image de celle du Range Sport. Mais les amateurs de Diesel, soit 80 % des clients, regretteront sans doute que cette montée en puissance mécanique ne concerne que les versions à essence, l'unique moteur Diesel Td6 restant proposé dans sa puissance de 177 ch. Un comble pour ce véhicule de prestige, alors que le Range Sport et même le Discovery bénéficient du récent 2,7 l V6 de 190 ch !