Parmi des jumeaux, il y a toujours un aîné. Entre le Renault Trafic et l'Opel Vivaro, deux véhicules à 99 % identiques, le jury du trophée de l'Utilitaire de l'année 2002 s'est montré respectueux du droit d'aînesse, en élisant le Trafic. Même si Opel, ou plutôt General Motors, a été complètement associé au développement du produit, le leader du projet était Renault. Ce rôle plus actif explique en partie pourquoi le Trafic a devancé le Vivaro dans les critères « Innovation » et « Coup de coeur », où certains jurés ont tenu à saluer le coup de crayon des stylistes de Renault.
En fait, il n'y avait que deux critères où il était inconcevable que les jumeaux ne soient pas à égalité : « Ergonomie, vie à bord » et « Qualités utiles ». Les cinq autres pouvaient marquer une différence. C'est, bien sûr, le cas des « Services », où la densité du réseau Renault en France et son passé dans le commerce et l'après-vente des utilitaires sont bien difficiles à concurrencer pour celui d'Opel, quasiment naissant dans ce métier. Même chose pour le critère « Qualité, équipement, prix ». Cette fois, c'est le Vivaro qui est sorti gagnant, grâce à une politique commerciale agressive et malgré une image à construire sur le marché de l'occasion. Le seul élément technique dissemblable entre les jumeaux est le positionnement des clignotants avant. Sur le Trafic, ils sont en hauteur, placés sous les blocs optiques. Sur le Vivaro, ils se trouvent plus bas, dans le bouclier. Cette différence a suffi à un juré pour ne pas mettre ex aequo les deux véhicules dans la catégorie « Sécurité active et passive », arguant, à juste titre, que ceux de l'Opel sont plus exposés au bris (donc potentiellement plus dangereux) et sont moins visibles des motards.
Derrière les jumeaux, c'est le Doblo qui s'illustre. La fourgonnette de Fiat a décroché de nombreuses premières places : six au critère « Qualité, équipement, prix » ; quatre au « Coup de coeur » ; trois en « Qualités utiles ». Fort de 8,9 points, le Doblo devance le Ford Transit traction (7,3), l'Opel Combo (6,5) et le Nissan Atleon (5,7). Soulignons que chaque véhicule a été cité au moins une fois premier dans un critère par l'un des jurés.
L'an prochain, le trophée de l'utilitaire de l'année fêtera son dixième anniversaire. Le plateau devrait compter sur le rajeunissement des gammes Sevel Sud (Peugeot Boxer, Citroën Jumper, Fiat Ducato), sur le remplaçant du Ford Courier, voire sur celui du Volkswagen Transporter, attendu à la charnière 2002-2003.
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