Mini Cooper S Clubman

• Essence
• 175 ch
• 10 CV
• Lancement le 8 novembre 2007
• De 25 800 à 27 950 euros

C'EST NOUVEAU : exécution break de la Mini avec une porte à gauche, deux à droite, et deux à l'arrière !

Très attendue, cette version break au style ravageur se distingue d'emblée par la curieuse disposition de ses ouvrants. Si les portillons arrière font référence aux modèles historiques avec la même gêne pour la rétrovision, mais avec une assistance à l'ouverture par vérins, les portes latérales sacrifient à la modernité. En effet, la Mini Clubman dispose d'une seule porte côté conducteur et de deux portes antagonistes côté droit, n'en déplaise aux Anglais et autres conducteurs à droite. C'est une disposition qui fit l'originalité de l'AMC Pacer, du coupé Saturn SC et, plus près de nous, de la Mazda RX-8 et des pick-up américains les plus récents.

Sens pratique

Hormis le problème de visibilité, les petites portes arrière qui, une fois déverrouillées, s'ouvrent toutes seules sous l'impulsion de puissants vérins sont à la fois charmantes et très pratiques. Quant à l'espace nécessaire à leur manoeuvre, il n'est guère plus important qu'avec un hayon et vous ne ferez plus de dégâts à la peinture si votre garage est bas de plafond. Côté droit, l'ouverture de la porte avant permet d'accéder au déverrouillage du portillon arrière antagoniste. En dépit de la ceinture en plein milieu du passage, on dispose d'un accès royal. En vous pliant en deux, vous pourrez aussi accéder à l'arrière par le côté conducteur.

Par rapport à la berline, la version Clubman est allongée de 24,6 cm, dont 8 sur l'empattement et 16,6 sur le porte-à-faux arrière.

En cohérence avec la Mini historique, la Clubman se retrouve avec le pavillon le plus long de toute la gamme du constructeur bavarois, break Série 5 compris!

Dans l'opération, la capacité du coffre passe de 160/680 litres à 260/930 litres, ce qui reste très modeste mais suffisant. Grâce à un fond de coffre amovible, vous n'aurez droit au plancher plat que sur la Cooper S avec le Pack Hot Spice. Un astucieux système entrebâilleur permet de redresser les dossiers arrière pour agrandir légèrement le coffre. Quant au nombre de places, c'est un casse-tête. La voiture est présentée comme à cinq places avec place centrale limitée à 49 kg, et une banquette à deux places est proposée en option gratuite. En fait, on ne peut s'installer confortablement qu'à deux à l'arrière, en conformité avec la carte grise du véhicule qui mentionne quatre places.

Déchaînée

Naturellement, les 175 ch et le couple impressionnant à bas régime du moteur Cooper S ne font qu'une bouchée des 75 kg en plus de cette version break. Si la Cooper S ne craint personne en vitesse de pointe, les accélérations et les reprises placent ce modèle hors catégorie tant les prestations sont délivrées avec facilité. Commande de boîte de vitesses douce et rapide, embrayage pas trop ferme, freinage très efficace et endurant, permettent de tirer tout le parti de cette brillante mécanique. Seule la direction électrique demande un peu d'accoutumance le temps de s'habituer aux sautes d'humeur de l'assistance asservie à la vitesse et insensible aux délestages.

D'une agilité diabolique sur petites routes, rivée à son cap sur autoroute, la Mini Clubman serait la reine des villes si la visibilité permettait d'exploiter totalement sa maniabilité. Notons tout de même que toutes les Mini disposent désormais d'un radar de recul qui facilite les manoeuvres de stationnement. Autre point noir, la Cooper S n'est pas homologuée pour le remorquage, tandis que les autres modèles à échappement central rendent difficile le montage d'un attelage. Moto, jetski, dériveur et tondeuse à gazon devront être acheminés autrement !

Rien à boire

Désormais équipée d'un système stop&start qui coupe automatiquement le moteur à l'arrêt et assure sa remise en route au réembrayage, d'un dispositif de recyclage de l'énergie au freinage et d'un indicateur de changement de vitesse incitant à changer au plus tôt les rapports, les nouvelles Mini font preuve d'une sobriété exemplaire. À peine 10 litres en roulant fort, un peu plus de 7 litres en roulant calmement, la Cooper S n'est pas dépensière, et ce n'est rien comparé à la version diesel. En revanche, quelques dépenses sont à prévoir pour améliorer l'ordinaire que le constructeur base toujours sur le minimum sachant que la Cooper S est déjà bien mieux traitée que ses petites soeurs.

Bilan

Entre le charme rétro de son style, les prestations sportives dignes de son nom, un agrément de conduite incomparable, la sobriété d'une petite cylindrée et la sécurité cinq étoiles d'une voiture de luxe, la Cooper S Clubman nous ferait presque oublier qu'elle coûte le prix de deux breaks Logan toutes options. Et les options, ce n'est pas ce qui manque à notre Mini qui, en série, se contente du minimum syndical.