Peugeot 206 SW HDi 90 XS - Skoda Fabia Combi TDI 100 Comfort : ces petites qui voient grand...

Le succès grandissant du break entraîne son élargissement à l'ensemble de la gamme des constructeurs. Parmi les petits modèles, si la Skoda Fabia Combi constitue déjà une valeur reconnue, l'arrivée de la Peugeot 206 SW vient dynamiser un marché encore balbutiant. Contrairement à la 307 SW qui prétend imposer un nouveau style avec son toit vitré et ses sept places, la 206 n'a rien de révolutionnaire et ne veut pas jouer les mini monospaces. Elle se contente d'être un break, petit mais bien conçu, doté d'une ligne originale avec son hayon vertical et ses formes trapues qui lui donnent un côté baroudeur. Protections latérales renforcées et jantes de 15 pouces fleurent bon les loisirs, si ce n'est l'aventure. On imagine d'ailleurs volontiers une version 4 x 4.

Plus classique dans sa ligne, plus grande aussi, la Fabia Combi ne dispose pas des mêmes arguments esthétiques et son allure de scarabée ne soulève guère l'enthousiasme. Ses avantages sont pourtant bien réels, mais ils ne se découvrent que de l'intérieur.

Moteur

HDi contre TDI : le duel se poursuit dans cette nouvelle catégorie dont le style appelle le diesel et ses économies. Pour la 206 SW, il s'agit du moteur de 2 litres en version 90 ch. Quant à la Fabia Combi, elle fait appel au 1,9 l décliné en 100 ch. Sur le papier, le match paraît équilibré. Dans les faits, il n'y a pas de comparaison possible. Le TDI 100, véritable petit bijou mécanique, l'emporte sur tous les plans. Agrément, performances, consommation : il surpasse sans coup férir son rival.

Avec son couple nettement supérieur, il se montre à la fois plus vif, plus agile, en un mot plus brillant que le HDi qui du coup semble rustique et pataud.

D'autant que le niveau sonore dans l'habitacle, même s'il est en progrès par rapport à la 307 SW, reste un ton au-dessus de celui obtenu dans la Fabia Combi.

Pour les performances, c'est un ton, voire deux, au-dessous. Les accélérations sont à la peine avec plus de treize secondes pour atteindre 100 km/h quand il en faut moins de douze secondes à la Skoda. Forte de ses 10 ch supplémentaires, la Fabia a pu adopter un cinquième rapport plus long. Sur autoroute à 130 km/h, le régime du moteur est de 2 500 tr/min quand celui de la 206 grimpe à 2 900 tr/min. Ce qui ne l'empêche pas de conserver plus de punch en reprises que son rival.

Châssis

Sur un empattement quasi équivalent, la 206 SW est 20 cm plus courte que la Fabia Combi dont le porte-à-faux arrière est très allongé. Cette extrême compacité influe sur le comportement de la voiture dont les réactions sont plus marquées là où la Skoda se montre plus laxiste, mais aussi plus confortable. En break ou en berline, la 206 reste une 206. Avec une tendance au durcissement des suspensions inaugurée sur la 307. Elle garde en revanche tout son potentiel en matière de tenue de route. La qualité des liaisons au sol et la rigueur de la direction lui permettent d'encaisser sans broncher le poids supplémentaire dû à la carrosserie break.

Le problème est différent sur la Fabia Combi dont la précision de la trajectoire n'est pas le premier souci. Non qu'elle soit dangereuse, mais plutôt dilettante. Comparées à celles de la Peugeot, les suspensions paraissent souples et privilégient le confort, quitte à se dandiner sur les bosses. Le flou de la direction confirme l'imprécision d'un train avant pour lequel l'antipatinage monté en série ne relève pas du gadget.

L'extrême légèreté de cette direction a toutefois un point positif. Alliée à un bon rayon de braquage, elle favorise grandement la maniabilité en ville, alors que la 206 SW y est moins à l'aise. Le freinage est aussi à l'avantage de la Fabia dont les quatre disques se montrent plus progressifs que les tambours arrière de la Peugeot.

Vie à bord

Dans la 206, c'est plus joli, mais c'est plus petit. A commencer par l'angle d'ouverture réduit des portières qui entrave l'accès à bord, notamment à l'arrière. Dans les deux voitures, la garde au toit est naturellement bonne, mais les passagers arrière ont moins de place pour leurs jambes à bord de la Peugeot que dans la Fabia. Plus spacieuse, plus silencieuse dans l'habitacle aussi, cette dernière est pénalisée par une planche de bord aussi massive que désespérément nue, présentant un aspect bas de gamme qui détermine la perception de l'ensemble de l'aménagement intérieur.

Dommage, car les sièges sont accueillants, la décoration sobre et réussie, et la finition très correcte. A l'exception toutefois des ceintures de sécurité dont l'accroche ne se règle pas en hauteur. Si on a l'habitude de conduire avec un dossier assez relevé, la ceinture vous cisaille le cou.

Le gros avantage de la 206 SW réside dans l'aménagement de son coffre. Une fois la banquette arrière repliée, celui-là présente une surface plane depuis le seuil de chargement jusqu'aux dossiers des sièges avant. C'est un vrai petit break avec quelques astuces bien pensées comme l'ouverture indépendante de la vitre du hayon, les bandes de plastique qui recouvrent la moquette pour faire glisser facilement des objets, ou encore le filet multifonction qui peut également faire office de séparation entre le coffre et l'habitacle. Avec ses dénivelés successifs entre le seuil de chargement, le plancher et les dossiers rabattus des sièges arrière, la Fabia Combi ne peut prétendre à la même fonctionnalité malgré une capacité quasi équivalente.

Equipement

Pas de miracle pour ces finitions intermédiaires XS et Comfort. A ce niveau, il faut oublier chez Peugeot non seulement l'allumage automatique des phares ou le détecteur de pluie, mais aussi les vitres arrière électriques, le réglage en profondeur du volant et la climatisation. Reste le système audio avec lecteur de CD et commandes au volant.

La Fabia Combi fait l'impasse sur le lecteur CD, mais elle offre une climatisation semi-automatique et un réglage du volant dans les deux dimensions. Contrairement à sa rivale, elle dispose aussi de l'ouverture depuis l'habitacle du coffre et de la trappe à essence. En revanche, les feux antibrouillard et la télécommande de verrouillage centralisé des portière sont en option. A noter enfin que, contrairement à ce que montrent les photos de notre modèle d'essai, les barres de toit sont de série.

Bilan

L'une soigne d'abord ses passagers, l'autre son coffre. Si le comparatif se limitait à l'aspect break, nul doute que la 206 SW l'emporterait haut la main. Avec en prime l'élégance et l'originalité de la ligne. Il reste que ce type de voitures à plus une vocation familiale que de déménageur. Ce qui signifie qu'elles auront des kilomètres à parcourir pour les vacances ou les loisirs. Et à ce niveau, le confort et l'habitabilité de la Fabia Combi sont supérieurs. Sans même parler du moteur TDI 100 dont le brio est un atout maître dans le jeu de la Skoda.