- Date de lancement : janvier 1997
- Date de restylage : juin 2002
- Parc en circulation : 2 500
Avant l'avènement réussi du 4 x 4 Cayenne, Porsche avait tenté par deux fois de sortir de sa monoculture 911. La première à la fin des années 70 avec l'expérience des modèles à moteurs avant (924, 944, 968 et 928), qui ne donna pas les résultats escomptés. A l'inverse, la présentation du Boxster, en 1996, fut salvatrice. Conscient que son sort était étroitement lié au succès de ce dernier, Porsche lança toutes ses forces dans l'élaboration de ce roadster à moteur central, financièrement moins élitiste qu'une 911.
Aujourd'hui, les ventes du Boxster ont largement dépassé les espoirs de la marque (en moyenne 23 000 unités par an au lieu des 15 000 prévues), la rentabilité de l'entreprise est au zénith et le réseau s'est renforcé.
Pourtant, les premiers tours de roue du Boxster n'avaient guère soulevé l'enthousiasme. Son prix, quasiment deux fois inférieur à celui d'une 911, était certes un argument choc. Mais l'interminable liste d'options coûteuses (climatisation, radio, sièges en cuir, alarme, antipatinage, etc.) venait rapidement contrecarrer cet avantage. Le style extérieur fut également loin de faire l'unanimité et les performances un peu « tendres » du six-cylindres à plat de 204 ch laissèrent les plus sportifs sur leur faim.
Mais, une fois à bord, tout rentrait dans l'ordre. Assise basse, volant vertical et clé de contact à gauche : le monde Porsche était bel bien au rendez-vous. Idem pour la sonorité du moteur.
Le comportement routier fait honneur à la marque. Précision de la trajectoire, maîtrise des mouvements de caisse et forte adhérence latérale, il est difficile sur route ouverte et sèche d'aller chercher les limites du châssis. Un comportement moins grisant que celui de la 911, mais plus tranquillisant. Pouvant ainsi être mis entre toutes les mains sans arrière-pensée, le Boxster répond parfaitement à sa mission qui consiste à élargir la clientèle de la marque. D'autant que, pour les moins sportifs, une boîte automatique Tiptronic S peut être accouplée à chacune des versions.
Le Boxster s'est bonifié avec le temps, à l'image de la 911 qui évolue en permanence. D'abord à l'automne 1999, en revêtant une tenue sportive, baptisée « S ». Animée par une cylindrée portée à 3,2 l pour 252 ch, cette version cloue le bec à ceux qui faisaient la moue devant les performances du modèle. Aujourd'hui, cette version séduit 45 % des acheteurs. En 1999 également, la cylindrée de la proposition de base est passée à 2,7 l pour 220 ch, afin qu'à la souplesse remarquable du moteur s'ajoute une meilleure vitalité dans les hauts régimes.
Depuis l'été 2002, un restylage très discret est venu modifier la « baby » Porsche. Au programme, prises d'air revues, lèvre de bouclier redessinée et clignotants blancs. En parallèle, la capote reçoit une utile lunette en verre dégivrante et, plus important les puissances augmentent : la version S passe à 260 ch et la 2,7 l atteint 228 ch.
Sur le marché de l'occasion, toutes les versions (2.5, 2.7 et S) sont présentes en nombre. Si les premiers prix se situent aux alentours de 26 000 ¤ (pour une version 2.5 de 1998), il est plus raisonnable de disposer de 30 000 ¤ pour accéder à un large choix. Pour un Boxster S, version la plus aboutie, et afin de profiter de la quintessence de ce modèle, il faut réunir environ 38 000 ¤ pour accéder aux premières offres.
Globalement, les prix pratiqués se situent au-dessus de la cote moyenne du véhicule. Mais il faut souligner que la plupart des modèles d'occasion sont pourvus de multiples options afin de compenser le faible équipement de série (lire l'encadré). Et les options ont un prix chez Porsche... Ainsi, lors du lancement, acquérir une sellerie en cuir, la climatisation, l'antipatinage et l'alarme se soldait par un surcoût de 5 000 ¤ !
Enfin, il faut aborder les Boxster d'occasion avec toutes les précautions dues aux voitures de sport. Pour ces véhicules à haut rendement, le respect de l'entretien est d'une importance vitale. Exigez donc les factures ou, pour plus de sérénité, adressez-vous à un concessionnaire Porsche. Le sérieux du réseau Porsche France est en effet à la hauteur de la renommée de la marque.
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