Pour démarrer à moindres frais... ... Ou pleins gaz

         SMART FORFOUR 1.0 PURE

• Disponible Moteur à essence de 64 ch
• 4 CV
•  11 500 €

         FORFOUR BRABUS

• Disponible
• Moteur essence de 177 ch
•  10 CV
• 25 900 €

Equipée de freins à tambour à l'arrière au lieu de disques, délestée de l'air conditionné et du système de contrôle de stabilité ESP - que la majorité de ses concurrentes ne proposent pas à ce niveau de gamme -, la nouvelle version 1.0 Pure pointe à 11 500 €. L'économie réalisée est de 1 950 € par rapport à la version 1.1 Pulse de 75 ch. La Smart se positionne ainsi en ligne avec le tarif d'une Renault Clio Campus 1.2 de 60 ch et rejoint, à quelques centaines d'euros près, les principaux modèles de la catégorie : Peugeot 206, Citroën C3 et Nissan Micra.

Ce modèle à prix d'appel conserve sa banquette arrière coulissante sur 15 cm, une disposition de plus en plus appréciée sur les petites voitures. Smart y ajoute un cache-bagage, refusé jusqu'à maintenant en série, et baptise le tout Pure, un niveau de finition connu sur la Fortwo et maintenant étendu à toute la gamme Forfour.

Faiblesse des reprises. En passant de 75 à 64 ch, le petit trois-cylindres de 1 124 cm3 perd un peu en tonus mais, sa vitesse de pointe de 158 km/h est tout à fait satisfaisante. En accélération, départ arrêté, la Smart sauve les apparences grâce à une relative légèreté mais les dépassement mettent d'autant plus en évidence la faiblesse des reprises que l'étagement des rapports de boîte de vitesses présente un trou entre le deuxième et le troisième.

Le tachymètre est tellement peu lisible, avec sa grosse aiguille qui cache les divisions du cadran, que rouler strictement à la vitesse réglementaire relève du défi et de la roulette russe. Pourquoi ne pas monter un modèle à affichage digital ? A ce niveau de performance, le châssis est parfait, combinant agilité, stabilité en virage et en ligne droite, insensibilité au vent et précision de conduite. Le freinage ne souffre pas de la présence des tambours à l'arrière, et la direction se montre comme il faut, précise et pas trop légère.

Si les suspensions sont parfois un peu trépidantes sur mauvaise route, la banquette arrière coulissante, configurée en trois places, est confortable pour deux adultes, même grands, et très pratique lorsqu'on veut l'escamoter pour profiter d'un volume utile de chargement extensible à plus de 900 litres.