Ignis, tel est le nom de la nouvelle Suzuki, essayée ici dans sa version à cinq portes et roues avant motrices. Très compacte, elle ne mesure que 3,61 m, soit 11 cm de plus que le Wagon R+ dont elle est dérivée. Les deux véhicules utilisent en effet la même plate-forme, mais cela ne se voit guère, tant les designers ont, cette fois-ci, réalisé une carrosserie équilibrée, aux lignes dynamiques et avenantes. L'avant de l'Ignis séduit par sa fluidité, et les feux encadrant la lunette arrière lui donnent une touche de modernité.
A la décharge du Wagon R+, il faut mentionner sa grande hauteur - 1,7 m - qui ne l'avantage pas esthétiquement, vu ses petites dimensions générales. Avec 1,58 m de haut, l'Ignis dépasse encore la plupart des voitures, mais ses lignes restent bien proportionnées. Sur l'un et l'autre modèles, la finition GLX apporte des barres de toit, des jantes en alliage et des projecteurs antibrouillard. Mais seul le Wagon R+ a droit à d'indispensables baguettes latérales, bien utiles en ville. Il est également doté d'un becquet de hayon assez voyant.
Mécanique
Les deux petites Suzuki sont équipées de moteurs de 1 300 cm3 à essence, différents, mais, comportant chacun quatre soupapes par cylindre. Celui du Wagon R+ développe 76 ch, alors que celui de nouvelle génération de l'Ignis en délivre 83. Mais ils sont associés à la même boîte de vitesses, et comme leurs valeurs de couple sont très proches, que le Wagon R+ est un peu plus léger et qu'il tire un peu plus court à cause des ses pneus, les performances obtenues sont équivalentes. En reprises, notamment, il est difficile de départager les deux rivales, et il n'y a guère qu'en vitesse de pointe que l'Ignis prend un léger avantage. Mais, comme le Wagon R+, la nouvelle Suzuki n'est pas faite pour les longs déplacements rapides en cinquième, elle peine dès qu'une côte s'annonce ou que le vent vient la fouetter de face. De toute manière, sur autoroute, le bruit devient vite important, et il vaut mieux adopter, avec les deux véhicules, un rythme de croisière de 130 à 140 km/h au compteur. Ce qui correspond déjà à plus de 4 000 tr/min. Le moteur de 1 300 cm3 de l'Ignis a beau être récent, il se montre en effet presque aussi bruyant que celui du Wagon R+, dès qu'il monte en régime, ce que l'on est tenté de faire car il est alerte et ne coupe qu'à près de 7 000 tr/min.
Ces deux Suzuki ne sont pas des sportives mais bien des citadines, y compris l'Ignis à laquelle on ne peut demander la même chose qu'à ses rivales plus grandes. On appréciera donc leur vivacité en ville, et leur agrément de conduite, domaine dans lequel le Wagon R+ marque le pas, à cause d'un embrayage manquant de progressivité et d'une commande de boîte de vitesses bruyante et ferme. Sur l'Ignis, cette commande n'est pas encore parfaite, mais les défauts ont été en partie corrigés. Quant à la consommation, elle se montre plus élevée avec l'Ignis, surtout en ville. Naturellement, les deux véhicules ont un réservoir de contenance identique.
Châssis
Issus d'une plate-forme commune, le Wagon R+ et l'Ignis ont le même empattement et utilisent des suspensions identiques. On ne s'étonnera donc pas de retrouver, au volant, des sensations très proches, qui ne diffèrent sur le Wagon R+ que du fait de sa hauteur plus prononcée. Ce dernier prend plus de roulis, alors que, dans l'Ignis, malgré une assise un peu plus élevée que dans les autres voitures, on ne remarque rien de trop sensible.
Conducteur et passagers se sentiront donc un peu plus à l'aise dans l'Ignis, mais, en ville, le fait d'être assis plus en hauteur dans le Wagon R+ procurera un sentiment de bien-être certain. Côté confort, il ne faut pas attendre de miracle. L'Ignis enfile les bottes du Wagon R+ et ne peut donc prétendre rivaliser avec les citadines les plus diffusées. Les grosses inégalités du sol sont vivement ressenties, ce que devraient très vite oublier les enfants, si d'aventure la famille partait à la découverte en tout-chemin. Avec ses 16,5 cm de garde au sol, l'Ignis est en effet bien placée pour permettre ce genre d'escapade, en prenant moins de risques qu'avec d'autres petites voitures.
Le Wagon R+ est à peine moins bien placé, avec 15,5 cm. Mais c'est bien sûr en ville que les petites Suzuki seront le plus à leur aise. Maniables du fait de leurs dimensions réduites, elles se faufilent avec bonheur et tournent au plus court, en bénéficiant de série d'une direction assistée, qui pourrait juste l'être un peu plus à l'arrêt sur l'Ignis. Quant aux freins, comportant des disques ventilés à l'avant sur l'Ignis, ils sont épaulés de série par un système ABS.
Vie à bord
Pas plus large que le Wagon R+, l'Ignis offre pourtant la possibilité de transporter cinq personnes au lieu de quatre. Une ceinture centrale ventrale est en effet installée au centre de la banquette arrière, mais point de troisième appui-tête. On remarque aussi que la place pour les jambes des passagers arrière est plus importante, au détriment de la profondeur du coffre. La surprise est d'ailleurs grande de constater combien ce dernier est petit. Malgré sa largeur importante, il ne contient que 181 dm3, contre 300 dans le Wagon R+. Il aurait été possible de gagner de la place au-dessus de la roue de secours, mais Suzuki a préféré y loger un bac de rangement.
La seule solution, si l'on a plusieurs bagages, consiste à replier un dossier sur l'assise de la banquette, ou les deux si l'on n'a pas de passagers du tout. Cette opération s'effectue très facilement, sans avoir à déposer les appuis-tête, comme on doit le faire sur le Wagon R+. On obtient alors un plancher plat. Pour en finir avec le coffre, signalons que le seuil du Wagon R+ est plus accessible, et que le même frêle cache-bagages équipe les deux véhicules.
A bord, les occupants apprécieront le bon confort des sièges ainsi que la garde au toit, particulièrement importante dans le Wagon R+, et encore supérieure à la moyenne dans l'Ignis. Ils pourront jouer au jeu des sept erreurs afin de découvrir les différences entre les deux planches de bord. Celles-là ne se distinguent, en effet, que par des détails d'implantation de boutons et l'aménagement des nombreux espaces de rangement.
On retrouve malheureusement, dans chaque voiture, des plastiques peu valorisants par leur aspect et leur couleur, des garnitures de portes bien fades, mais, une petite note de gaîté avec les cadrans à fond bleu de l'Ignis.
Equipements
A égalité sur le plan de la sécurité, avec les deux airbags et l'ABS, le Wagon R+ GLX et l'Ignis GLX reçoivent aussi des vitres avant et des rétroviseurs électriques ainsi que le verrouillage centralisé. Hélas, ce système n'est pas muni d'une télécommande, une facilité dont il est difficile de se passer aujourd'hui. Le rayon des accessoires devrait apporter une solution en après-vente. Plus important, le Wagon R+ ne reçoit pas d'air conditionné de série, contrairement à l'Ignis, mais a droit à un autoradio que le propriétaire de cette même Ignis doit aller chercher au rayon des accessoires. Quant à la sellerie en cuir, elle figure en option pour les deux voitures, à 7 000 F pour le Wagon R+, et à 7500 F pour l'Ignis.
Bilan
Evolution du Wagon R+, l'Ignis bénéficie d'une ligne plus avantageuse, qui devrait séduire une nouvelle clientèle. Elle n'a toutefois pas gommé tous ses défauts et, malgré sa plus grande longueur, ne bénéficie pas d'un coffre plus vaste, au contraire. C'est dommage, mais pas tant que son prix, qui frôle les 80 000 F. Bien sûr, elle bénéficie de l'air conditionné, mais, à ce prix-là, elle entre en concurrence avec des rivales mieux armées. La garde au sol ne fait pas tout.
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