Renault Clio 5 P. 1.5 dCi 85 : Verte, et plus mûre

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Restylage : pour regagner la tête

Les chiffres sont trompeurs. Pour les trois premiers mois de l'année, Renault Clio et Peugeot 207 semblent au coude à coude, avec 600 exemplaires vendus en plus pour cette dernière. Mais les résultats de la Clio intègrent ceux de la version Campus.

Dès lors, la réalité est différente : en ajoutant les ventes de la 206 à celles de la 207, pour une parfaite équité, le tandem Peugeot écoule 10 000 unités supplémentaires. Chez Renault, il fallait réagir. C'est sur un air de nouvelle Mégane que la Clio III aborde la seconde moitié de sa carrière : les nouveaux boucliers remontent sur le bas des feux, eux aussi modifiés, les teintes évoluent, et l'équipement se modernise.

Côté moteurs, pas de changement, hormis l'apparition d'une version à essence de 128 ch liée à la nouvelle finition sportive GT. Naturellement, le dCi 85 ch continuera de représenter la majorité des ventes. Il équipe donc notre modèle d'essai.

Conduite : encore la référence

Contrairement aux versions GT et Renault Sport, la Clio de base n'a modifié ni moteurs ni trains roulants par rapport à la génération précédente. Personne ne s'en plaindra. Le petit 1.5 dCi 85, souple, performant malgré sa puissance modeste, et silencieux en toutes circonstances, offre toujours un agrément de conduite exemplaire.

Il s'adapte à tous les rythmes, et rejoint sur ce point le châssis : direction douce et suspensions moelleuses séduisent à basse vitesse et sur routes déformées. Comportement efficace et freinage mordant rassurent dans les virages. Quelle que soit la finition, l'antidérapage ESP n'est toutefois pas présent de série. Mais son tarif, 300 €, reste raisonnable.