Leader du marché depuis ses débuts, il l'est également en occasion. Ce succès est amplement mérité puisque l'Espace III (1996-2002) possède d'indéniables qualités, à commencer par son habitacle. Doté de grandes surfaces vitrées, il se révèle accueillant et bien conçu. La planche de bord dispose de nombreux rangements et l'ergonomie est soignée. La modularité est aussi un gros point fort grâce à une multitude de configurations, alors que l'équipement, complet, participe au bien-être à bord. Seuls regrets, les sièges arrière sont lourds à déplacer et le coffre devient symbolique en version sept places. La solution : le Grand Espace rallongé de 27 cm. Sur la route, le confort et la tenue de route sont encore aujourd'hui tout à fait satisfaisants et d'actualité.
Fiabilité variable
Dans l'ensemble, les problèmes ont concerné les premiers modèles. Toutefois, il y a eu des soucis sur les blocs diesels jusqu'à la fin. Le 2.2 dCi de 130 ch (à partir de juillet 2000) est le plus conseillé mais il est encore assez cher et assez fréquemment victime de problèmes chroniques (vanne EGR).
Le 1.9 dTi de 100 ch manque de puissance et souffre d'une courroie d'accessoires fragile pouvant entraîner la rupture de celle de la distribution. Les 2.2 dT des millésimes 1997-1998 sont fragiles : ils peuvent connaître des casses de canalisations d'injection et la pompe à eau tend à donner des signes de faiblesse à partir de 60 000 km.
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