Renault Grand Modus face à Opel Meriva

Renault Grand Modus 1.5 dCi FAP Dynamique

• Diesel
• 105 ch
• 6 CV
• Lancement le 18 janvier
• 19 800 euros

Opel Meriva 1.7 CDTI Cosmo

• Diesel
• 100 ch
• 6 CV
• Disponible 19 850 euros

Dans la famille Modus, je voudrais voir Grand... autrement dit la version longue que Renault lance afin de compléter sa gamme. Ce modèle se situe entre le Modus (restylé à l'occasion, il gagne 8 cm) et le Scénic court. Pour devenir... grand, le Renault a gagné 9 cm en empattement - distance entre l'essieu avant et arrière, bénéficiant ainsi à l'habitabilité - et 16 cm en tout en longueur. Ce qui le met, à un peu plus de quatre mètres, pratiquement à égalité avec l'Opel Meriva.

Le voilà donc d'autant mieux placé pour séduire les familles avec deux enfants qu'il est devenu plus gracieux à l'avant comme à l'arrière, où des touches de chrome le rendent plus chic, suivant en cela l'exemple du Meriva. Restylé au début 2006, ce dernier a conforté son aspect soigné de petit monospace compact laissant entrevoir une bonne habitabilité. Sous des lignes très homogènes, il donne une bonne impression de robustesse.

À conduire

Motorisé par le petit 1.5 dCi dans sa version de 105 ch, la plus puissante disponible, le Grand Modus donne tout de suite satisfaction par son bruit contenu. Cette caractéristique s'apprécie en toutes circonstances, y compris sur autoroute où la boîte de vitesses à six rapports, par ailleurs bien guidée, permet d'abaisser le régime.

L'agrément de ce moteur se traduit aussi au niveau des performances, tout à fait correctes, et de la consommation, deux domaines dans lesquels le Meriva s'incline. Celui-ci est victime de son poids, supérieur de 150 kg, mais aussi de la plus grande cylindrée de son CDTI de 100 ch, une motorisation moins agréable aux oreilles et indisponible avec un filtre à particules, contrairement au Renault.

Chez Opel, il faut passer au 1.7 de 125 ch pour disposer de plus de répondant et d'un FAP, mais aussi d'une boîte à six rapports. Bien que très proche du gabarit du Meriva, le Grand Modus se montre un peu moins agile en ville. Il offre en revanche une meilleure visibilité de l'avant, le Meriva étant nettement désavantagé par l'épaisseur de ses montants, un défaut très gênant dans les virages serrés.

Le Grand Modus précède aussi son rival en confort, sans faire preuve de trop de souplesse, les deux véhicules restant toutefois sensibles au roulis en cas de changement de cap affirmé. À noter que les assistances électriques de direction se font oublier et que le Meriva reçoit de série une monte de pneumatiques plus performants dont n'a pas besoin le Renault.