Renault Modus 1.4 16V - Honda Jazz 1.4 : ingénieuses citadines

      RENAULT MODUS 1.4 16V

• Disponible
• Moteur de 98 ch
• 6 CV
• Prix 15 000 €

      HONDA JAZZ 1.4

• Disponible
• Moteur de 83 ch
• 5 CV
• Prix : 14 800 €

Confronté au renouvellement de sa gamme basse, Renault a cherché en interne pendant deux ans avant de définir trois produits phares : la nouvelle Clio, prévue pour l'année prochaine, la future Twingo, un an après, et la Modus, apparue dès septembre. Fruit de l'expérience accumulée dans le domaine des monospaces, la Modus a cependant été précédée de quelques concurrentes directes, comme l'Opel Meriva ou la Fiat Idea... Et, aujourd'hui, la Honda Jazz. Celle-ci, affublée d'un gabarit moins haut, peut en effet lui donner la réplique. La japonaise se distingue par sa ligne plus élégante sur laquelle le léger restylage récent n'a amélioré que des détails. Sa carrosserie reste démunie de protections latérales comme de boucliers, mais un répétiteur de clignotant est intégré dans les rétroviseurs extérieurs. Sur la Modus, ce répétiteur, implanté à la base des rétroviseurs, semble moins exposé. Esthétiquement, la Renault se reconnaîtra facilement à son style typé et à la partie supérieure orange de ses projecteurs.

MECANIQUE. Bien que la diffusion du Diesel ne cesse de progresser, la plupart des constructeurs continuent à offrir nombre de moteurs à essence, choix tout à fait justifié sur des petites voitures pas forcément destinées à effectuer de longs kilométrages. Version intermédiaire dans la gamme Modus, le 1,4 l 16V développe 98 ch. Chez Honda, où tout Diesel est absent à ce niveau de gamme, l'offre est limitée, d'autant que le constructeur ne propose que deux blocs à essence, dont le plus puissant, le 1,4 l à deux soupapes et deux bougies par cylindre, ne délivre que 83 ch. Pourtant, les performances des deux voitures n'en sont pas moins très proches, car le poids supérieur de 140 kg de la Modus la handicape. Il ne faut donc pas trop attendre de ces petites cinq-portes sur la route, où leurs modestes reprises obligent à rétrograder pour doubler dans de bonnes conditions, quitte à faire monter le niveau sonore. En agglomération, en revanche, les moteurs se montrent suffisamment vigoureux pour rendre la conduite agréable, le 1,4 l de la Jazz donnant une meilleure impression de vivacité. Il permet aussi à la japonaise de fréquenter moins souvent la pompe, un avantage non négligeable par les temps qui courent. La Modus consomme vraiment plus en ville, faisant monter la différence à 1 l aux 100 km en cycle mixte, mais elle arrive à préserver une autonomie équivalente grâce à son réservoir plus grand.

CHASSIS. Equipées d'une direction à assistance électrique, les deux rivales se laissent guider sans difficulté et sans effort. Agiles, elles se garent très facilement, la Jazz bénéficiant, malgré une longueur supérieure de 5 centimètres, d'un meilleur diamètre de braquage. L'une et l'autre sont correctement suspendues et procurent un bon confort sans altérer la tenue de route. La Modus, équipée de roues de 15 pouces - 14 sur sa rivale -, apparaît plus rigoureuse, malgré un roulis un peu plus prononcé. Son freinage séduit aussi par une bonne sensibilité à la pédale. Mais, globalement, Jazz et Modus se montrent très agréables et très douces dans leurs commandes.

VIE A BORD. Installé plus confortablement dans la Renault, le conducteur ajustera plus aisément la hauteur de son siège et réglera, comme dans la Jazz, son volant en hauteur. La très bonne visibilité le met à l'aise, tout comme la planche de bord au dessin allégé où les instruments sont regroupés au centre et les commandes sur la console centrale verticale.

En comparaison, la Jazz apparaît plus classique par la composition de sa planche de bord, mais sa présentation mêlant parties sombres et aspect métallique lui donne plus de classe, même si les plastiques ne sont pas de qualité supérieure. Offrant un peu plus de place en largeur à l'avant comme à l'arrière, la Jazz arrive à donner autant de garde au toit aux passagers avant et même plus à l'arrière, et ce malgré une hauteur inférieure de 7 cm à celle de la Modus. Idem pour l'espace aux jambes des passagers arrière, plus important dans la Honda.

Dans la Modus, il faut faire coulisser la banquette vers l'arrière entre les passages de roue, et donc recentrer les assises, ce qui laisse beaucoup d'espace aux jambes, mais seulement pour deux passagers. Cette manoeuvre, qui s'effectue en actionnant une poignée placée côté droit, se fait bien évidemment au détriment du coffre, dont la contenance varie de 198 l à 274 l, alors que celui de la Jazz est fixé à 380 l. Les deux voitures donnent en outre la possibilité de dégager un plancher plat en repliant la banquette en portefeuille dans la Modus ou en rabattant les dossiers vers l'avant dans la Jazz, ce qui abaisse automatiquement les assises. C'est bien vu car la modularité y gagne en simplicité, tout en dégageant une grande longueur de plancher.

La Modus n'est cependant pas à court d'arguments pour séduire. Elle peut exhiber son hayon à double ouverture, bien utile en ville pour accéder au coffre, mais c'est une option à 350 €, ses nombreux rangements, sa boîte à gants réfrigérée ou son ingénieux système de dépose et de repose de sa roue de secours de taille normale.

BUDGET. Si l'on se fie au prix du catalogue, le match est serré puisqu'il n'y a que 200 € d'écart au bénéfice de la Honda Jazz 1.4 LS face à la Modus 1.4 16V Confort Pack Clim Expression dont le prix, comme celui de toutes les Modus, a augmenté de 250 € au 15 novembre. Ces tarifs reflètent des niveaux d'équipement très proches, incluant notamment un autoradio CD et un système d'air conditionné. Ce dernier est toutefois automatique sur la Jazz, un confort facturé 400 € sur la Modus. Mais la japonaise ne reçoit que quatre airbags, contre six à la française, et elle est dépourvue d'antibrouillards et d'ordinateur de bord.

Pour ceux qui en voudraient encore plus, Renault propose quelques options, dont un régulateur limiteur de vitesse. Chez Honda, à part la peinture métallisée, il faut aller piocher dans la liste des accessoires.