Skoda Fabia Combi 1.4 16V Comfort : la voie de la sagesse

Si l’offre en matière de breaks est bien fournie dans les catégories moyennes et supérieures, elle se révèle plus restreinte dans les modèles de début de gamme. A moins de 60 000 F, il y a bien – pour les aventuriers – la Lada 111 ou la Kia Pride. A partir de 90 000 F, on trouve, en version de base, avec des moteurs dignes de ce nom, des breaks comme le Citroën Xsara, le Ford Focus Clipper, l’Opel Astra, le Seat Cordoba ou le Peugeot 306.

Entre ces deux pôles, Skoda vient occuper l’espace avec son nouveau Fabia Combi 1.4. En finition Comfort et équipé du moteur multisoupapes de 75 ch, ce petit break conjugue un niveau de performances honnête, un degré d’équipement supérieur, et un tarif attrayant de 85 000 F. Dans cette gamme, son seul vrai rival est la Fiat Palio Week-End au prix à peine plus élevé, mais aussi au moteur plus puissant et à la climatisation en série.

Sur le même empattement que celui de la berline, la Fabia Combi a gagné 26 cm en longueur qui profitent exclusivement au coffre. Sur le strict plan de l’élégance, on ne peut pas dire que cet allongement profite à la ligne. Autant la berline est charmante et tonique, autant le break semble pataud et boursouflé avec ses rondeurs et son porte-à-faux arrière. Certes, il a d’autres avantages. A commencer par un volume de chargement dépassant 1 200 l et facilement utilisable. Une fois l’assise des sièges arrière basculée vers l’avant et les dossiers rabattus, le plancher du coffre reste plat. Sa surface de 1,5 x 1 m, sans espace perdu, offre une belle logeabilité : la fonction break – même compact – est respectée. Signalons encore la présence d’une prise 12V dans le coffre ainsi qu’un cache-bagages d’origine.

D’une manière plus générale, la Fabia Combi Comfort se signale par une richesse d’équipement démontrant que l’idée du break rustique et basique, même dans les catégories inférieures, a vécu. Outre les airbags frontaux et latéraux, elle dispose bien sûr d’une direction assistée et de l’ABS.

Pour l’agrément, on apprécie le système audio, le verrouillage télécommandé ou l’ordinateur de bord. Pour le confort, la possibilité de réglage en hauteur du siège conducteur est un avantage, de même que celle du volant dans les deux dimensions. Dommage que le rembourrage extérieur des sièges, qui assure par ailleurs un excellent maintien, soit si prononcé dans sa partie avant et marque les cuisses des occupants.

Avec des surfaces vitrées importantes, l’habitacle dégage une impression d’espace. Impression confirmée par une habitabilité correcte accentuée par des garnitures de portière intelligemment creusées. A l’arrière, la longueur aux jambes se révèle suffisante, y compris pour des adultes. Seul l’aspect basique de la planche de bord et ses plastiques plus agréables au toucher qu’à l’œil viennent rappeler la catégorie dans laquelle concourt la Fabia Combi.

Peu porté par nature sur les performances, ce break compact se montre toutefois plaisant à conduire. Même s’il faut plus de 14 secondes à la Skoda pour atteindre 100 km/h, le moteur fait preuve de vivacité et de souplesse avec une boîte de vitesses bien étagée.

Avec un couple maximal obtenu dès 3 800 tr/min, il offre des reprises honnêtes et tient sans problème sa vitesse de croisière sur autoroute. Sage dans son comportement, il l’est aussi dans son appétit – 6,7 l en moyenne –, tout comme dans son silence de fonctionnement. Privilégiant le confort, les suspensions font preuve de trop de souplesse en cas de conduite volontaire. Dans les courbes prononcées, la caisse a tendance à s’affaisser, et le train avant sautillant accentue son côté sous-vireur. En un mot, la Fabia Combi n’aime pas être brutalisée, mais on est là à des années-lumière de sa vocation tranquille.

Ses aptitudes résident d’abord dans son volume, dans ses équipements, dans sa polyvalence et dans son prix. Break de 4,22 m, plaisante en ville et capable sur route, pas chère et bien finie, confortable et pratique, la petite Skoda Fabia Combi circule sans bruit sur les voies de la sagesse.